Si alguna vez recibiste un mensaje en inglés con "lol", "btw" o "asap" y no supiste qué significaba, esta lección es para ti. Estas abreviaturas son el inglés informal de los chats - y son muy fáciles de aprender.

WhatsApp es la aplicación de mensajería más usada en América Latina, y cada vez más personas la usan para comunicarse con contactos internacionales. Ya sea que tengas amigos en Estados Unidos, familiares que emigraron, o turistas que te dejaron su número después de visitar tu comunidad, entender estas abreviaturas te permite chatear con naturalidad y rapidez.

Las abreviaturas en inglés nacieron por necesidad: escribir mensajes cortos era más práctico. Con el tiempo, se convirtieron en parte del lenguaje cotidiano. Hoy se usan en chats, comentarios de redes sociales y hasta en correos informales entre amigos.

Para las personas en comunidades rurales que mantienen contacto con familiares en el extranjero, turistas que conocieron, o compañeros de trabajo internacionales, estas abreviaturas son esenciales. Si tu primo en Miami te escribe "BRB" y tú no sabes que significa "ahora vuelvo", puedes quedarte esperando una respuesta que ya te dio. O si un turista que visitó tu comunidad te manda un mensaje diciendo "BTW, your town was amazing, TBH the best part of my trip", entender esas abreviaturas convierte un mensaje confuso en un cumplido precioso.

Es importante saber que estas abreviaturas son exclusivamente informales. No las uses en correos de trabajo, solicitudes formales o mensajes con personas que no conoces bien. Son para conversaciones casuales con amigos, familiares y contactos cercanos.

LOL · LMAO · ROFL

Me río en voz alta · Me parto de risa · Me revuelco de risa

💡 LOL = Laughing Out Loud · LMAO = Laughing My Ass Off · ROFL = Rolling On the Floor Laughing. Úsalas cuando algo te parece muy gracioso.

De estas tres, "LOL" es la más universal y la más segura de usar en cualquier conversación. "LMAO" y "ROFL" son más informales y expresivas, ideales para conversaciones con amigos cercanos.

BTW · FYI · TBH · IMO

Por cierto · Para tu información · Para ser honesto/a · En mi opinión

💡 BTW = By The Way · FYI = For Your Information · TBH = To Be Honest · IMO = In My Opinion. Son muy comunes en grupos de WhatsApp en inglés.

Estas abreviaturas son perfectas para agregar contexto a tus mensajes. Por ejemplo: "BTW, the market closes at 5pm" (Por cierto, el mercado cierra a las 5pm). Son conectores que hacen que tu conversación suene más natural.

ASAP · NVM · IDK · BRB

Lo antes posible · No importa · No sé · Ahora vuelvo

💡 ASAP = As Soon As Possible · NVM = Never Mind · IDK = I Don't Know · BRB = Be Right Back. Muy útiles para mensajes rápidos de trabajo.

"ASAP" es probablemente la abreviatura más útil en contextos de trabajo. Si un jefe o cliente te escribe "I need this ASAP", sabe que te está pidiendo algo urgente. "BRB" es perfecta para cuando estás en medio de una conversación y necesitas alejarte un momento del teléfono. "IDK" la usarás cuando no tengas la respuesta: "IDK, let me check" (No sé, déjame revisar). Y "NVM" es muy práctica para cuando ya resolviste algo por tu cuenta: "NVM, I found it" (No importa, lo encontré).

OMG · WTF · SMH · IRL

¡Dios mío! · ¡Qué barbaridad! · Niega con la cabeza · En la vida real

💡 OMG = Oh My God · WTF = What The Heck (versión suave) · SMH = Shaking My Head · IRL = In Real Life. Muy frecuentes en redes y chats.

"OMG" es la reacción universal de sorpresa. La verás en comentarios de redes sociales, en mensajes y hasta la escucharás dicha en voz alta. "IRL" es interesante porque nació en internet: la gente que chateaba mucho necesitaba una forma de distinguir entre lo que pasa "en línea" y lo que pasa "en la vida real". Si alguien te dice "We should meet IRL", te está diciendo que quiere conocerte en persona, no solo por chat. "SMH" expresa decepción o frustración, como cuando alguien te cuenta algo increíble en el mal sentido.

Errores comunes

Escribir las abreviaturas en minúsculas. Aunque técnicamente no es un error grave, las abreviaturas de chat en inglés tradicionalmente se escriben en mayúsculas: LOL, BTW, ASAP. Escribir "lol" también se acepta y es muy común hoy en día, pero "Lol" o "Btw" (mezclando mayúsculas y minúsculas) se ve extraño.

Usar abreviaturas en contextos formales. Nunca escribas "BTW" o "LOL" en un correo de trabajo, en un mensaje a un profesor o en una solicitud formal. Estas abreviaturas son exclusivamente para conversaciones informales. En un contexto profesional, escribe las frases completas: "By the way..." o "As soon as possible".

Inventar abreviaturas que no existen. En español a veces inventamos abreviaturas propias, pero en inglés las abreviaturas de chat están bastante estandarizadas. No inventes nuevas porque el otro no las va a entender. Si no conoces la abreviatura para algo, simplemente escríbelo completo.

Guía rápida de abreviaturas

  • LOL - Laughing Out Loud (me río)
  • BTW - By The Way (por cierto)
  • FYI - For Your Information (para tu info)
  • ASAP - As Soon As Possible (lo antes posible)
  • NVM - Never Mind (no importa)
  • IDK - I Don't Know (no sé)
  • BRB - Be Right Back (ahora vuelvo)
  • TBH - To Be Honest (para ser honesto)
  • IMO - In My Opinion (en mi opinión)
  • IRL - In Real Life (en la vida real)

Esta semana, cuando uses WhatsApp, prueba usar una de estas abreviaturas en un mensaje. Es una forma divertida de practicar inglés en tu vida cotidiana sin esfuerzo extra. Si tienes un amigo o familiar que habla inglés, envíale un mensaje usando al menos tres de estas abreviaturas. Verás cómo se sorprende de que las conozcas, y seguramente te responderá con otras que puedes seguir aprendiendo. El chat en inglés es una de las formas más naturales de practicar el idioma desde cualquier lugar.